MANUEL COSTAS (1874-1875).
Los Presidentes del
Perú, MANUEL COSTAS (1874-1875).
Nació en Puno en 1820.
Político. Curso sus estudios en Arequipa y en su tierra natal se dedicó a la
agricultura y al comercio, por lo que adquirió una apreciable fortuna. Nombrado
subprefecto de Chucuito durante la revolución constitucional acaudillada por
los generales Domingo Nieto y Ramón Castilla (1844), lo fue durante varios
años.
En Puno apoyo más tarde
la revolución liberal que el propio Castilla encabezó (1854) contra el gobierno
del general José Rufino Echenique. Fue candidato a la segunda vicepresidencia
de la República en la formula civil que Juan Manuel del Mar presidió (1862), en
oposición a la del mariscal Miguel de San Román.
Cuando el país afrontó
la situación de guerra determinada por la Ocupación española de las islas de
Chincha, fue designado ministro de Gobierno y presidente del Consejo de
Ministros (1864), debido a su influencia sobre los parlamentarios del Sur y la
posibilidad de que así se lograse un entendimiento entre el Gobierno y el
Congreso; pero se esperaba del una política de franco enfrentamiento, y su
moderación motive su caída. Nuevamente se inclinó hacia la actitud asumida por
Castilla; y cuando este fue apresado (1865) por creerse le implicado en una
inminente rebelión contra el presidente Pezet, también fue apresado Manuel
Costas.
Pero al quedar superada
la crisis política, fue elegido senador por Puno (1868-1872); se adhirió al
naciente Partido Civil; y en la formula presidida por Manuel Pardo, fue elegido
primer vicepresidente de la República (1872-1876).
Suscribió en el Senado
la protesta motivada por el cruento golpe de Estado que efectuaron los
coroneles Gutiérrez (1872). Interinamente ejerció el Poder Ejecutivo
(1874-1875), cuando el presidente Pardo viajó hacia Arequipa para sofocar la
sublevación del monitor Huáscar. Terminado aquel período, se consagró a sus
trabajos particulares. Durante la guerra con Chile fue elegido senador por el
departamento de Puno y concurrió al Congreso reunido en Arequipa (1883), cuya
presidencia la asumid. Fallece en 1883.
