LOS AÑOS OCHENTA Y EL REGRESO DE LA DEMOCRACIA
En las elecciones de
1980 Acción Popular, con Fernando Belaunde, obtuvo una mayoría del 42%. El
Apra, luego de la muerte de Haya de la Torre, logró el 28%, sin duda un revés
político muy serio.
El PPC alcanzó un magro
11% y todos los grupos de izquierda sumaron el 16%. Era evidente que Belaunde
había recibido votos de ambos. La escena política tenía algo de familiar.
Belaunde era otra vez presidente pero sin la obstrucción del Apra en el
Parlamento. Su reelección era también una suerte de reivindicación: los
militares lo habían depuesto en 1968 y ahora le garantizaban su vuelta a la
presidencia.
Belaunde se comportó
como un político de la vieja escuela. Prometía el progreso mediante nuevas
obras públicas: complejos habitacionales y la Carretera Marginal. También
proponía reducir el papel del estado en la economía, fortalecer la empresa
privada y garantizar la inversión externa, especialmente en el tema petrolero.
Sus ideas en favor del libre mercado le permitieron refinanciar la deuda y su
gobierno parecía bien encaminado al fomentar la diversificación de las
exportaciones.
Todo sin embargo era un
espejismo. En 1981 el crecimiento del PBI fue de 3,1% pero en 1982 cayó a menos
del 1% y en 1983 se desplomó un 12%. El descalabro se debió a razones externas
y a los efectos devastadores del Fenómeno del Niño que provocaron inundaciones
en la costa norte y sequías en la sierra sur. El manejo económico ahora se hizo
con criterios de emergencia. Se tuvo que volver a negociar la deuda externa y
el régimen entró en un escenario de ingobernabilidad.
La situación se agravó,
además, por el surgimiento del terrorismo. Sendero Luminoso, movimiento maoísta
surgido en los años 70, inició su guerra contra el estado desde la sierra de
Ayacucho proponiendo una utopía igualitaria. Asaltaba pueblos, asesinaba
autoridades y mantenía un absoluto secreto acerca de su estructura interna.
Tras lamentables titubeos, Belaunde ordenó una ofensiva militar que dejó una
peligrosa huella de represión brutal. Sendero, por el contrario, no se amilanó
y se extendió por otras provincias hasta Lima.
A pesar que en 1984
hubo un repunte en el crecimiento económico la inflación se reavivó. En 1985
llegó a un 130%. Belaunde, siempre respetuoso del orden constitucional,
nuevamente demostraba poco éxito en gestión gubernamental. Con el terrorismo y
la crisis económica a cuestas, y sin haber corregido los vicios legados por el
gobierno militar, el camino estaba allanado al Apra.
Alan García, un líder
joven con grandes habilidades retóricas, se presentaba como el gran salvador de
la nación. En 1985 obtuvo el 46% de los votos y la izquierda, unida por vez
primera, alcanzó el 22%. El Apra se hizo con el control del Parlamento lo que
le permitió a García tener un amplia base política. En castigo, Acción Popular
casi desapareció del mapa electoral.
García terminó
defraudando todas las expectativas. En un inicio su populismo lo empujó a elevar
los salarios, recortar algunos impuestos y los tipos de interés, congelar los
precios, ofrecer crédito agrícola y devaluar la moneda. Al aumentar la demanda
su equipo económico esperaba reactivar la industria. Esto no sucedió. García no se dio cuenta que se enfrentaba a
una economía mundial demasiado hostil. Para colmo desafió a los acreedores
extranjeros al incumplir con los pagos de la deuda. El Fondo Monetario
Internacional expulsó al país del mundo financiero. Internamente el déficit
comercial, acentuado por el auge del consumo, agotó las escasas divisas.
Hacia 1987 el país se
iba en picada. García intentó nacionalizar la banca y multiplicó su descrédito.
Sendero seguía en auge y la represión del gobierno también. Las matanzas en la
sierra y los apagones en Lima demostraban la fuerza creciente del terrorismo,
ahora alimentado por la acción de otro movimiento subversivo, el MRTA.
La
población estaba agotada: más de 20 mil muertos y pérdidas materiales difíciles
de calcular. Como si esto fuera poco el PBI se desplomó, la hiperinflación
alcanzaba el 3.000% y los escándalos de corrupción saltaban a la luz. El país
se encontraba en bancarrota, la más grave del continente. La pobreza y la
frustración colectiva eran elocuentes. Nunca la población había asistido a
tanta irresponsabilidad desde la gestión pública.
